Un observatorio autónomo registró una intensa actividad sísmica y una depresión de más de cuatro metros en el lecho marino. El hallazgo, publicado en la revista Nature, permite estudiar en detalle el ascenso de magma y la separación de las placas tectónicas.
Un grupo de científicos logró documentar con un nivel de detalle sin precedentes el proceso mediante el cual se forma nueva corteza oceánica, un fenómeno fundamental para comprender la dinámica interna del planeta que fue registrado en el sur del océano Índico.
La investigación, dada a conocer a través de la prestigiosa revista científica Nature, aporta datos excepcionales sobre el mecanismo conocido como expansión del fondo oceánico, proceso responsable de la creación de dos tercios de la superficie terrestre a lo largo de las dorsales oceánicas.
- El mecanismo geológico: Este fenómeno se desencadena cuando las placas tectónicas se separan, permitiendo que el magma procedente del interior de la tierra ascienda mediante fracturas hasta alcanzar el lecho marino. Al tomar contacto con el agua fría del océano, el material se solidifica y genera nueva corteza, un proceso que suele estar acompañado por erupciones submarinas y sismos.
- El rol del observatorio: El descubrimiento fue posible gracias a un observatorio autónomo instalado en febrero de 2024 cerca de la isla de Ámsterdam, una zona próxima al límite entre las placas Australiana y Antártica y a la dorsal del Sureste Índico. El dispositivo cuenta con cinco hidrófonos, sensores sísmicos y registros geofísicos.
- El registro del hundimiento: Dos meses después de la puesta en marcha de los equipos, en abril, se detectó una intensa actividad sísmica que derivó en el hundimiento de aproximadamente 4,2 metros del fondo marino en cuestión de días, permitiendo seguir de cerca el movimiento del magma.
De este modo, la tecnología de observación submarina abre nuevas puertas para analizar los procesos tectónicos que modelan continuamente la geografía de la Tierra.
